Peu de gens savent que cette statue, que tout le monde appelle couramment "Le David", est une réplique du célèbre travail de Michelangelo. À partir du 16ème siècle, il a été fabriqué en marbre de Carrare. Vous pouvez admirer l'original à l'Académie des beaux-arts de Florence, en Italie.
Cette statue diffère des représentations habituelles de David. Il est couramment représenté avec Goliath pour symboliser leur célèbre bataille. Il est dit dans la Bible pour illustrer la victoire d'un simple berger qui, grâce à sa foi et à son courage, a vaincu un géant impitoyable de plus de 3 mètres de haut.
La sculpture immortalise David ici avant son combat, avec le fameux lance-pierre à la main. La statue fut sculptée et offerte à la ville par le sculpteur de marbre Jules Cantini en 1903. Cependant, elle ne fut déplacée à son emplacement actuel que dans les années 1950.
Cantini n'est pas le seul de sa famille à s'être immergé dans l'art et la sculpture à Marseille. Son père, maçon d'origine italienne, avait démoli l'aqueduc de la porte d'Aix et son frère Pierre possède son propre atelier de sculpture décorative rue des Beaux Arts. Après la mort de son frère, il a repris l'atelier de son frère et a reçu de nombreuses commandes. Son talent est rapidement reconnu et il est appelé à participer, entre autres, aux chantiers de construction de Notre-Dame de la Garde et à la Cathédrale du Major.
